Джон Голсуорси

На этот раз нам предстоит познакомиться с семейством Черрел – тесно связанных родственными узами с Форсайтами. Черрелы – представители старинного английского рода для которых даже в эпоху перемен и неопределенности такие понятия как: долг, традиции и честность не являются пустыми словами. Это особенно дорого юной Элизабет Черрел, или «Динни», для которой семья – это смысл существования. Поэтому, когда ее брату грозит суд по ложному обвинению в убийстве, а кузина подвергается смертельной опасности – Динни делает все возможное, чтобы спасти их.

Каждый человек, появляющийся на свет, рождается таким же, как Шелтон из этой книги, – чтобы отправиться в путешествие, и по большей части он рождается на большой дороге. Сначала он сидит в пыли, протягивая свои пухлые ручки к пустоте и устремив в пространство свои серьезные глазки. Как только он начинает ходить, он, повинуясь странному инстинкту, который мы называем любовью к жизни, движется прямо по этой дороге, не глядя ни направо, ни налево, – так ему нравится идти. И он очарован всем – красивой ровной дорогой, широкой и белой, своими ногами и перспективой, открывающейся по обе стороны. Светит солнце, и дорога кажется ему немного жаркой и пыльной; идёт дождь, и он шлёпает по грязным лужам. Это не имеет значения – всё приятно; его отцы шли этим путём до него; они проложили эту дорогу для него, и, когда они его вырастили, в его крови поселилась любовь делать всё так, как делали они. Так он идёт и идёт, спокойно отдыхая по ночам под крышами, которые возвели для него те, кто шёл до него. Однажды, сам того не желая, он замечает тропинку или просвет в живой изгороди, ведущий направо или налево, и останавливается, глядя на то, что скрыто от его глаз. После этого он останавливается у всех просветов в живой изгороди; однажды, с бешено колотящимся сердцем, он пытается пройти через один из них. И вот тут начинается самое интересное.

Роман Джона Голсуорси «Тёмный цветок» — тонкое и глубокое размышление о природе любви. Его композиция построена как три части — «Весна», «Лето» и «Осень», — три жизненных этапа мужчины и три всепоглощающие страсти, соответствующие юности, зрелости и среднему возрасту. Три женщины по очереди пробуждают в нём чувство: одна по возрасту могла бы быть ему матерью, другая — стать супругой, третья — годиться в дочери. В этом и заключается смысл «Тёмного цветка»: внимательное исследование мужского влечения и женской уязвимости. «Весна» — время первых надежд и открытия мира, но любовь Леннана оказывается недостижимой и запретной. Сумеет ли он пройти через испытания, которые ставит перед ним это чувство? Позднее, повзрослев, он понимает, что любовь бывает разной: одна — спокойная, почти платоническая, дающая опору и способная длиться годами; другая — бурная, одержимая, опасная. Он привыкает к ровному и безопасному браку, однако жизнь вновь приносит ему тревожное очарование — в образе юной любовницы, возвращающей яркость и риск. Кульминация наступает тогда, когда необходимо выбрать между тем, что выдержало проверку временем, и тем, что манит новизной, но снова обречено оставаться запретным. Сделав свой выбор, Леннан видит, как в огне рассыпается нежная гвоздика.