Максим Ушаков

Начало XX века. Юная Зухра, воспитанная отцом в почитании Бога, уважении старших и защите слабых, выходит замуж за соседского парня Шакира, которого полюбила еще в детстве. Робкое, чистое счастье молодой семьи сначала пытается разрушить еще один друг их детских игр, Ахат, безответно влюбленный в Зухру, а потом Гражданская война, в результате которой Шакир пропадает без вести. Зухру ждет голод, предательства и потери близких, слом прежних убеждений, репрессии и Великая Отечественная война. Но до конца своих дней она хранит веру в Белые Степи – место, где живут только счастливые люди… Место, где не бывает войн, вражды и ссор, а только любовь, принятие и справедливость. Салима родилась позже, в более мирное и менее тревожное время, когда уже кажется, что человек волен сам выбирать свою судьбу. Самостоятельно решать, где жить, кого любить, с кем и как строить семью. Но ее избранник Ислам не может выбрать между ней и соперницей, которая не получила одобрение его категоричной матери, но прочно поселилась в его сердце… Путь Зухры и Салимы дает возможность осмыслить историю жизни простых людей на фоне великих событий, происходивших в России ХХ века. Валерий Михайловский о романе «Белые степи»: «Самое главное в романе – это отношение к истории. Не назидательное, не внушаемое известными приёмами, не навязчивое, а описанное просто, через историю семьи. Автор ни на чьей правоте не настаивает, ничью сторону не принимает, так как страдали одинаково все».

Он пережил войну в детстве, и это стало источником вдохновения для его незабываемых произведений. Одно из них рисует картину пепельного Шанхая и ужасов лагерей, другое – мир после войны, наполненный взрывной энергией культурной революции 60-х. Это два романа, одного автора, рассказывающие о взрослении личности и эпохи. В «Империи Солнца» начинается история Джима, мальчика, который должен противостоять страшной реальности, чтобы выжить. Шанхай, 1941 год, захвачен японцами. Среди хаоса и смертей юный британец отчаянно ищет родителей и пытается сохранить жизнь. В концлагере он становится свидетелем атомной вспышки в Нагасаки, знаменующей конец войны и начало разрушенного мира. Стивен Спилберг экранизировал роман в 1987 году. Фильм получил шесть номинаций на «Оскар» и три премии BAFTA. Кристиан Бейл и Джон Малкович исполнили главные роли. «Доброта женщин» продолжает историю Джима, который возвращается в послевоенную Англию и взрослеет. Джим старается оставить прошлое позади и найти внутренний покой. Он учится в медицинской школе в Кембридже, но воспоминания о войне приводят его в Королевские ВВС в ожидании новой мировой войны. Вскоре он оказывается вовлечен в бурный поток культурных изменений 60-х, пытаясь разобраться в социальных изменениях Запада.

Летом 1970-го на базе отдыха при заводе погибает комсорг цеха Семён Валиков. По официальной версии, будучи навеселе, он ударился головой о камень и утонул в реке — милиция списывает случившееся на несчастный случай. Но его девушка Эльвира не верит в случайность и добивается, чтобы следователь прокуратуры Алтуфьев не прекращал проверку. К поискам правды она привлекает подругу — студентку-юриста Женю. Вскоре неподалёку при странных обстоятельствах гибнут ещё двое молодых людей. Девушки находят улику, связывающую все смерти, и торопятся передать её следствию, не подозревая, что за эту находку им придётся расплатиться слишком дорого.